Cambodge : qui se cache sur les billets? 💸💵🏛️

Le riel est l'unité monétaire du Cambodge. Le nom serait issu du réal espagnol, la base du système monétaire de l'Empire espagnol, qui a eu une très large diffusion dans le monde y compris en Asie. Une croyance populaire fait provenir le mot d'une prolifique espèce de poisson, le riel, vivant dans les eaux du lac Tonlé Sap.

Dans l'histoire contemporaine du Cambodge, certains billets de banque destinés au régime des Khmers rouges n’ont jamais été utilisés.

Ces billets faisaient partie d’un stock important d’une valeur de 20 millions de riels (trois millions de dollars américains à l’époque) qui a été imprimé en Chine, expédié au Nord-Vietnam en janvier 1975, puis transporté vers les « zones libérées » des Khmers rouges le long de la piste Hô Chi Minh dans le cadre des plans initiaux pour un nouveau régime au Cambodge.

Les billets n’ont toutefois jamais été mis en circulation, car Pol Pot et les dirigeants khmers rouges les plus radicaux ont finalement décidé d’abolir la monnaie lorsqu’ils sont arrivés au pouvoir.

Dans une iconographie typiquement communiste, ces billets jamais mis en circulation affichaient des représentations de toutes les classes socio-économiques contribuant à la formation du communisme, notamment l’armée, les ouvriers, les agriculteurs, les hommes et les femmes impliqués dans la guerre et les travaux coopératifs.

Les billets de Riel illustrent la riche histoire du Cambodge.